Met de paplepel ingegoten
Eerst duiken we kort in de geschiedenis van Daan. Met ouders die als een van de eerste een computer met internet hebben, is het niet gek dat hij ‘Software Magician’ wordt genoemd op zijn werk. “Mijn ouders hebben een eigen bedrijf en wonen erg veraf. De communicatie met de bank was vroeger gewoon te lastig maar kon snel via het internet. Ik heb dat altijd heel leuk gevonden en dat is langzaam maar zeker steeds verder gegroeid.”

Na zijn middelbare school is hij Kunstmatige Intelligentie (KI) gaan studeren, omdat de breedte hem aansprak. Bij KI krijg je naast onderwerpen in de IT ook een stukje biologie en psychologie. Toch was het niet zo rooskleurig als Daan dacht. “Dan beslis ik daarna wel wat ik leuk vind, dacht ik. Maar dat studeren lag mij eigenlijk wat minder. Vrij snel ben ik naast mijn studie parttime gaan werken, vierentwintig uur per week in een callcenter. Ik vond het werken eigenlijk leuker dan mijn studie.” Naast het vele bellen in een callcenter deed hij er ook wat technische ondersteuning, ondanks dat dat niet bij zijn functie hoorde. En naast KI én zijn parttime job probeerde hij zelf wat te bouwen, maar wat hij écht leuk vond werd al snel een desillusie. “In mijn vrije tijd ben ik dingen gaan programmeren en apps gaan bouwen. Toen had ik nog de illusie dat ik daar geld mee kon verdienen. Ik heb uiteindelijk vierendertig euro met mijn apps verdiend en vijfentwintig euro moeten betalen voor de licentie. Dat schoot dus niet erg op. Wel had ik hierdoor door dat ik programmeren leuk vind.”

Van KI-student naar lead developer in vier jaar
Na het assessment starten de sollicitaties bij bedrijven. Er zit dan altijd iemand van Procam bij in het gesprek. Maar hoe ervaarde Daan dit? “Wat ik daar vooral fijn aan vond, is dat je achteraf van iemand van Procam hoort wat hij ervan vond en wat beter had gekund.’ Je krijgt natuurlijk altijd wel een feedback van het bedrijf zelf maar dat is toch anders. Het bedrijf staat er op een andere manier in, die kent je minder goed en kan gewoon een betere kandidaat hebben gevonden. Dan is het van ‘Sorry, we hebben een betere kandidaat’ en weet ik niet wat ik had kunnen doen om mezelf beter te kunnen verkopen. Het is wel heel prettig om feedback daarop te krijgen. En van tevoren krijg je informatie over dingen waar je op kan letten bij een functie bij bijvoorbeeld een grote bank. Dat helpt gewoon, het is iets wat je voor het eerst doet – als je daar hulp bij kan krijgen is dat altijd goed.”

Daan kwam terecht bij Orcado waar hij aan de slag ging in zowel de Front-End als Back-End Development. Gelijk kreeg hij een eigen project waar hij op mocht werken. Dat was een elektronisch systeem in berichtenverkeer waarbij hij meehielp aan het bouwen van een grafische schil, zodat de helpdesk van het systeem ermee kan communiceren. Ondanks dat hij de vertaler in naar een meer toegankelijke schil, vindt hij het soms jammer dat je zijn werk niet aan de buitenkant ziet. Zo werkt hij nu aan een grote en interessante opdracht, waar hij sinds het begin van zijn werk mee is begonnen. Ze zorgen voor een voorraadsysteem van een grote winkelketen – zowel het bouwen als de precieze werking ervan. Uiteindelijk komt er weer over de grafische schil een design, waardoor we Daan’s werk met het blote oog niet zien. Maar voor alle mechanismen erachter kunnen we bij hem aankloppen.