1936 – 1989

1936 De Turing machine
Hoewel de wiskundige Alan Turing zelf nooit een fysieke machine maakte, bedacht hij de theorie achter een hypothetisch apparaat dat in veel opzichten de eerste moderne computer genoemd kan worden. De Turing machine kon met algoritmen oneindig veel gegevens verwerken, van schaken tot cryptografische coderingen. Hij had een oneindig lange ‘geheugentape’ met aparte vakjes voor één symbool (bv. een 0, een 1 en [leeg]), die werd afgegaan door een lees/schrijfkop die twee kanten op kon, en een machinetabel voor de instructies. Doe de puzzels van deze Google Doodle om te zien hoe het werkt.

1969 Eerste packet switching computernetwerk
ARPANET was het eerste computernetwerk waarbij data konden worden uitgewisseld in pakketten. Het werd ontwikkeld in opdracht van het Amerikaanse ministerie van Defensie zodat er lokaal extra rekenkracht kon worden ‘opgevraagd’ bij grote berekeningen. Elke netwerklocatie had een minicomputer (IMP, een primitieve router) als interface tussen de te koppelen computer en het netwerk. Hiermee kon het netwerk overweg met de uiteenlopende computers die op het ARPANET aangesloten moesten worden. In het beginjaar waren er 4 minicomputers, die elk maximaal 4 computers konden verbinden met het netwerk.

1974 Ontwikkeling TCP
Het Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) werd ontwikkeld om alle soorten netwerken op een snelle manier via het ARPANET te laten communiceren. Vinton Cerf en Robert Kahn ontwikkelden het protocol in 1973, waarna het in december 1974 in gebruik werd genomen. Volgens velen begon het internet met de komst van TCP/IP. Velen zien Cerf en Kahn dan ook als de vaders van het internet.

1989 World Wide Web
Toen het internet eind jaren ’80 inmiddels gebruikt werd door talloze militaire organisaties en onderwijsinstituten, kwamen er steeds meer gebreken aan het licht. Zo verwees informatie niet door en was het moeilijk zoeken tussen deze losse ‘chunks’. Het werd al helemaal lastig als er meerdere systemen betrokken waren. Zeker voor grote instituten zoals CERN, waar consultant software engineer Tim Berners-Lee werkte, was het lastig om informatie te delen. Berners-Lee ging daarom op zoek naar een manier om met behulp van tekstlinks een database te maken met aan elkaar gekoppelde informatie. Hiervoor ontwikkelde hij onder andere HypterText Markup Language (HTML), het HypterText Transfer Protocol (HTTP), en de browser WorldWideWeb.